PC vs RB
Από AWMN-WiKi
VS. 
Πίνακας περιεχομένων |
Εισαγωγή
Κάτι σαν να λέμε παλαιά και νέα σχολή. Από την μία το ΤαρατσοPC που η ονομασία του βγαίνει φυσικά από την τοποθέτηση ενός PC κυρίως σε εξωτερικούς χώρους, εκεί που βρίσκεται το κεραιοσύστημά μας, και από την άλλη η νέα τάση με embedded εξειδικευμένα small factor συστήματα όπως για παράδειγμα τα routerboards.
Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Κάθε κόμβος κορμού -backbone-, χρειάζεται μια συσκευή router που να διαχειρίζεται την δρομολόγηση στις ασύρματες αλλά και ενσύρματες διόδους που διαθέτει. (Σημ. Οι τερματικοί κόμβοι -clients- σύμφωνα με την τοπολογία του δικτύου δεν πρέπει να έχουν router με μοναδικό AS). Τον ρόλο αυτό στα κοινοτικά δίκτυα μπορεί κάλλιστα να την αναλάβει ένα ειδικά διαμορφωμένο PC όπου πάνω του θα καταλήγει όλη η καλωδίωση μας από τις κεραίες αλλά και το εσωτερικό μας ενσύρματο δίκτυο. Μάλιστα για αρκετά χρόνια αυτή ήταν και η μοναδική επιλογή που είχαμε αφού η αγορά επαγγελματικών routers ήταν απλησίαστη και με αρκετούς περιορισμούς για τις ανάγκες μας. Για να γίνει ένα PC router θα πρέπει να προσθέσουμε ασύρματες κάρτες wifi (όσες είναι και οι κεραίες μας) και να διαθέτει μία ή περισσότερες ethernet θύρες για το τοπικό μας LAN. Επίσης θα πρέπει να είναι κοντά στις κεραίες μας (<10 μετρα) ώστε να μην έχουμε απώλειες από τα RF καλώδια, κάτι που σημαίνει ότι πολλές φορές θα πρέπει να τοποθετήσουμε το PC σε εξωτερικό χώρο μέσα σε στεγανοποιημένο case (πχ ένα μεταλλικό ηλεκτρολογικό κουτί διαστάσεων 40x50cm -Hager FL05- ή μεγαλύτερο). Σαν λειτουργικό σύστημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί κάποια open source διανομή του Linux αλλά τελευταία επιλέγεται η λύση του Mikrotik RouterOS (απαιτεί license) που είναι αρκετά παραμετροποιήσιμο και δίνει την δυνατότητα ελέγχου του router μέσω γραφικού περιβάλλοντος από Windows αλλά και από MacOS/Linux τερματικούς υπολογιστές (εκτέλεση μέσω darwin/wine αντίστοιχα) που συνδέουμε στο δίκτυο.
Πρόσφατα έκαναν την εμφάνιση τους embedded συσκευές ειδικά σχεδιασμένες για να αναλάβουν τον ρόλο ενός router σε έναν κόμβο κορμού του δικτύου. Αυτές διαθέτουν συνήθως προεγκατεστημένο το λειτουργικό σύστημα και προσφέρονται σε μια γκάμα από επιλογές ανάλογα με τα πόσα ασύρματα ή ενσύρματα interfaces θέλουμε να έχουμε στον κόμβο μας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της κατηγορίας είναι το Routerboard 433ah της Mikrotik που μπορεί να αποτελέσει τον router για ένα entry level κόμβο κορμού, αφού διαθέτει 3 miniPCI για ασύρματες κάρτες και 3 ethernet θύρες. Φυσικά το μικρό τους μέγεθος μας επιτρέπει την εύκολη τοποθέτηση τους κοντά στο κεραιοσύστημα μας καθώς επίσης έχουμε την δυνατότητα να τις τροφοδοτήσουμε με ρεύμα μέσω του ίδιου του καλωδίου ethernet -Power Over Ethernet- κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό από θέμα ασφάλειας αφού δεν θα έχουμε εκτεθειμένο καλώδιο ρεύματος σε εξωτερικό χώρο.
Εδώ θα πρέπει να επισημάνουμε ότι και οι δύο λύσεις προορίζονται για χρήση σε εσωτερικούς χώρους και για την χρήση τους σε εξωτερικούς χώρους θα πρέπει να να προνοήσουμε για την στεγανοποίηση τους και την προστασία τους από την υγρασία, την ζέστη, την σκόνη, τον αέρα, τα έντομα κλπ.
Υπέρ και κατά για το PC:
(+) για το PC
- Μεγαλύτερη Επεξεργαστική Ισχύ και μνήμη*
- Περισσότερες θέσεις για WiFi Κάρτες και Ethernet (100άρι ή 1000άρι)
- Μέρη τα οποία σε περίπτωση βλάβης μπορούν να αντικατασταθούν
- Δυνατότητα Παραμετροποίησης του Συστήματος (Virtualization, DNS κλπ)
- Δυνατότητα εκμετάλευσης παλαιών παροχημένων PC
- Δυνατότητα φυσικής πρόσβασης με οθόνη και πληκτρολόγιο
* Για τις ανάγκες 4 interfaces (πχ 3 links ένα Access Point) ένας Pentium III στα 1000MHz μπορεί να κάνει αξιοπρεπώς την δουλειά. Όμως για περισσότερα χρειαζόμαστε ισχυρότερο επεξεργαστή.
(-) για το PC
- Μέγεθος
- Δυσκολότερη στεγανοποίηση - εγκατάσταση
- Μεγάλη κατανάλωση και Τροφοδοσία μέσω 220v *
- Προβλήματα ασυμβατότητας μεταξύ Υλικού **
- Μεγαλύτερη συχνότητα βλαβών εξαιτίας αποσπόμενων μερών
- Επιπλέον αγορά PCI to miniPCI adaptor (RB 11/14/18)
- Προαιρετικά πρέπει να συνυπολογιστεί και η αγορά του license του mikrotik routerOS.
- Σε περίπτωση χρήσης παλαιού εξοπλισμού δεν καλύπτεται από εγγύηση.
* Αυτό σημαίνει μεγαλύτερο κόστος κατανάλωσης, μικρότερη αντοχή σε διακοπές ρεύματος (σε συνδυασμό με UPS), μεγαλύτερο κόστος προστασίας (μετασχηματιστές, ειδικά UPS και ρελέδες). ** Πολλές φορές έχουν παρατηρηθεί πρόβλημα ασυμβατότητας μεταξύ του board και διαφόρων PCI parts (IRQs conflicts, PCI bus problems), που οδηγούν σε συμπεριφορές όπως μη αναγνώριση υλικού, κολλήματα κατά την εκκίνηση ή την επανεκκίνηση και άλλες δυσλειτουργίες.
Θα μπορούσε να πει κάποιος ότι η λύση του PC προτείνεται όταν υπάρχει ήδη έτοιμο σύστημα (board, RAM, επεξεργαστής), έχουμε την δυνατότητα να το τοποθετήσουμε κοντά στις κεραίες μεν αλλά σε εσωτερικό χώρο πχ δώμα και έχουμε τις απαραίτητες τεχνικές γνώσεις για να αντιμετωπίσουμε τα τεχνικά προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν. Σε αντίθετη περίπτωση καλό είναι να γίνει η τοποθέτηση του (ή έστω να υπάρχει βοήθεια) από κάποιον που έχει ήδη μια σχετική εμπειρία και κατανοεί τις ανάγκες και τους περιορισμούς της εγκατάστασης. Φυσικά υπάρχει και η λύση των routerboards.
Υπέρ και κατά για το routerboard (rb433AH):
Υπάρχει πλέον ξεχωριστή κατηγορία από low cost embedded routers αλλά στο παρόν συγκριτικό θα αναφερθούμε μόνο στο routerboard 433ΑΗ της mikrotik αφού είναι προς το παρόν ένα από τα λίγα boards που αγγίζουν τα standards σε επεξεργαστική ισχύ για ένα entry level κόμβο κορμού με 3 κατευθυντικά links. Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να επισκευτείτε την σελίδα των routerboards της Mikrotik. Προσοχή δεν έχουν όλα τα boards miniPCI slots και το rb433 το οποίο διαθέτει 3 miniPCI έρχεται σε τρεις εκδόσεις την απλή 433 (καλό είναι να αποφεύγεται γιατί δεν έχει την απαραίτητη επεξεργαστική ισχύ) την 433ΑΗ (η προτεινόμενη) και η 433UAH (για όσους θέλουν ένα rb433AH με επιπλέον θύρα USB ).
(+) για το rb433AH
- Μικρό μέγεθος
- Εύκολη εγκατάσταση - στεγανοποίηση
- Χαμηλή κατανάλωση
- Όλα σε ένα χωρίς αποσπώμενα μέρη (οι miniPCI κάρτες τοποθετούνται αργότερα)
- POE ready θύρα
- Mikrotik RouterOS από την μάνα του (level 5 license -AP support-).
- Εγγύηση καλής λειτουργίας με την αγορά του
(-) για το rb433AH
- Έως τρία ασύρματα interface *
- Επέκταση μνήμης μόνο με miniSD (Web caching, logs κλπ)
- Πρέπει να συνυπολογιστεί η αγορά του POE - τροφοδοτικού
- Δεν υποστηρίζει 1000αρι Ethernet
- Δεν παρέχει δυνατότητα φυσικής πρόσβασης με οθόνη- πληκτρολόγιο.
* Ο περιορισμός αυτός οφείλεται σε δύο παράγοντες. α) Εξαιτίας τις έλλειψης περισσότερων διαθέσιμων θυρών για miniPCI κάρτες β) Εξαιτίας της μειωμένης επεξεργαστικής ισχύς η οποία μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 800MHz (factory tested). Ωστόσο δύνεται η δυνατότητα χρήσης παραπάνω routerboards ανά κόμβο.
Σε γενικές γραμμές η λύση του rb433AH μπορεί να καλύψει ικανοποιητικά την λειτουργία ενός τωρινού entry level κόμβου κορμού, χωρίς μεγάλο μπελά στην εγκατάσταση, τοποθέτηση και στην τροφοδοσία. Ως εκ' τούτου προτείνεται ανεπιφύλακτα σε περιπτώσεις που η εγκατάσταση γίνεται σε εξωτερικό χώρο και δεν υπάρχει η άνεση ή το τεχνικό background για την επίλυση προβλημάτων του υλικού. Επίσης θα πρέπει να συνυπολογιστεί ότι σε περίπτωση που θέλουμε να ξεπεράσουμε το όριο των 3 ifs μπορούμε σχετικά εύκολα να προσθέσουμε άλλο ένα routerbord και να το συνδέσουμε μέσω Ethernet.
Στο μέλλον και με την είσοδο miniPCI ασύρματων καρτών που υποστηρίζουν το πρότυπο 802.11ni θα χρειαστούμε επιπλέον επεξεργαστική ισχύ καθώς και ταχύτερους διαύλους (πχ 1000άρι Ethernet).
Γιατί κάποιος να πάρει RB433UAH έναντι του RB433AH;
Όπως προαναφέρθηκε η μοναδική διαφορά που έχει το rb433UAH έναντι του rb433AH είναι ότι διαθέτει μια επιπλέον USB θύρα με κόστος περίπου 10 ευρώ επιπλέον. Το θέμα είναι αν κάποιος σκοπεύει να κάνει χρήση αυτής της θύρας και ποιες είναι οι χρήσεις που μπορεί να κάνει.
Οι USB συσκευές που υποστηρίζει το RouterOS εμφανίζονται στο wiki της Mikrotik (http://wiki.mikrotik.com/wiki/Supported_Hardware) και μπορεί να είναι 3G, GPS, USB Nics σύνδεση με UPS κλπ. Όσον αφορά το έξτρα storage μπορεί μεν να χρησιμοποιηθεί ένα USB flash αντί ή συμπληρωματικά της miniSD αλλά ο ρόλος του θα περιοριστεί σε caching δεδομένων.
UPDATE: Routerboard rb800
Πρόκειται για την νεώτερη προσθήκη στην οικογένεια των routerboards της Mikrotik και είναι ουσιαστικά η ναυαρχίδα του στόλου. Έχει όλα τα θετικά που συναντάμε και στο μικρότερο αδερφάκι του το rb433AH και αφαιρεί κάποιους από τους περιορισμούς του αφού διαθέτει 4miniPCI + 1miniPCI-e καθώς και τρεις gigabit LAN θύρες (1000άρι ethernet) που σε συνδυασμό με την μεγαλύτερη επεξεργαστική ισχύ που διαθέτει (ονομαστικά 800MHz χωρίς overclocking) μπορεί να ικανοποιήσει μεγαλύτερες ανάγκες σε bandwidth. Προς το παρόν δεν έχει δοκιμαστεί εκτενώς με πολλαπλές κάρτες (ιδίως σε 802.11n που είναι αρκετά απαιτητικές σε bw) ώστε να δούμε τα όρια του. Σημαντικό μείον ωστόσο είναι το κόστος του το οποίο είναι listed στα 359$ (προσοχή δολάρια και όχι ευρό). Επίσης με ερωτηματικό είναι και η χρήση επέκτασης μέσω DaughterBoard για επιπλέον θύρες αφού είναι επίσης κάτι που δεν έχει δοκιμαστεί. Μένει επομένως να δούμε σε real συνθήκες το πως συμπεριφέρεται έναντι ενός ταρατσοPC ή αν μας συμφέρει να χρησιμοποιήσουμε πολλάπλα RBs έναντι ενός.
Κόστη: Κρυφά ή φανερά
Όσον αφορά το κόστος απόκτησης ένα rb433AH κοστολογείται στην ελληνική αγορά γύρω στα 130e και συμπεριλαμβάνει ως λειτουργικό το Mikrotik RouterOS σε level 5 έκδοση (επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί για Access Point ή Freespot). Στο κόστος όμως θα πρέπει να προσθέσετε το τροφοδοτικό του με ή χωρίς POE (κατά την γνώμη μου κακώς δεν συμπεριλαμβάνεται το τροφοδοτικό μαζί με την αγορά του board), το case (αυτό μπορεί να είναι ένα απλό πλαστικό ηλεκτρολογικό κουτί ή ένα αλουμινένιο) και τα στηρίγματα του αν αυτά δεν περιλαμβάνονται στο ίδιο το case. Αυτό σημαίνει επιπλέον της αρχικής τιμής αγοράς γύρω στα 40 με 50 euro περίπου. Δεν υπολογίζουμε στην τιμή τις ασύρματες κάρτες και τα pigtails, καθώς επίσης και το extra channels license που είναι προαιρετικό. Ούτως ή άλλως το κόστος αυτό βαραίνει εξίσου και το ΤαρατσοPC.
Τα ταρατσοPC είναι μια άλλη ιστορία αφού είναι πολύ δύσκολο να βρείτε πλέον παλαιό PC στα καταστήματα πληροφορικής και θα πρέπει να το πάρετε μεταχειρισμένο από κάποιον φίλο ή γνωστό. Σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να σιγουρέψετε ότι δεν υπάρχουν ασυμβατότητες στις PCI θύρες γιατί εκεί θα τοποθετήσετε τις wireless κάρτες είτε απευθείας ως PCI είτε με την προσθήκη επιπλέον PCI to miniPCI adaptors. Στο κόστος επομένως θα πρέπει να συμπεριλάβετε και τους PCI to miniPCI adaptors (RB11 ή RB14 για μονό ή τετραπλό αντίστοιχα), και το case μαζί με τα στηρίγματα του αν είναι να τοποθετηθεί σε εξωτερικό χώρο. Επίσης θα πρέπει να υπολογίσετε και ένα υποτυπώδες σύστημα κυκλοφορίας του αέρα με ανεμιστήρες που θα τοποθετηθούν στο case. Ένα σύστημα όπως αυτό της φωτογραφίας στην αρχή του συγκριτικού μπορεί να κοστίσει γύρω στα 100e έξτρα εκτός του κόστους του κύριου PC (board, μνήμη, σκληρός δίσκος ή CF με προσαρμογέα IDE to CF, επεξεργαστής, κάρτα οθόνης). Επίσης θα πρέπει να συνυπολογίσετε και τον έξτρα κόπο για την συναρμολόγηση και εγκατάστασή του. Τέλος ένας ακόμα βασικός παράγοντας που επηρεάζει το τελικό κόστος σε βάθος χρόνου είναι η κατανάλωση ρεύματος, που ειδικά σε παλαιάς τεχνολογίας PC είναι πολλαπλάσια αυτής ενός routerboard.
Προαιρετικά και για λόγους ασφάλειας στην περίπτωση του ταρατσοPC σε εξωτερικό - εκτεθημένο χώρο θα πρέπει να συνυπολογιστεί η χρήση μετασχηματιστών 220AC->48DC & 48DC->220AC και η τοποθέτηση ενός δεύτερου ηλεκτρολογικού κουτιού για την τροφοδοσία.
Συμπέρασμα
Η λύση του routerboard 433AH είναι αυτή που μας καλύπτει στις περισσότερες των περιπτώσεων. Είναι η πιο εύκολη και οικολογική λύση χωρίς να απαιτεί έξτρα προσπάθεια από την μεριά του κομβούχου για να προσφέρει τα αναμενόμενα. Από την άλλη τα ταρατσοPC θα συνεχίσουν να κατέχουν ένα ποσοστό στις ταράτσες μας, κυρίως σε κόμβους με αρκετά links όπου για να αντικατασταθούν χρειάζονται παραπάνω του ενός routerboards. Μάλιστα υπάρχουν περιπτώσεις όπου τα PC μπορούν να τοποθετηθούν σε εσωτερικό χώρο με αποτέλεσμα το κόστος και η εργασία να μειώνεται αισθητά έτσι ώστε να θεωρούνται οι πιο αποδοτικές λύσεις σε σχέση κόστους επίδοσης. Στο άμεσο μέλον κυρίως κατά την μετάβαση σε 802.11n μερίδιο στις ταράτσες μας θα πάρουν και τα πιο ισχυρά routerboards όπως το rb800.
